20/10/2010

Día internacional del controlador aéreo... ¿El qué?

El 20 de octubre pasa por los calendarios sin pena ni gloria, pero para mí es uno de los más importantes, es el día internacional del controlador aéreo. La gran mayoría no nos conoce y los que sí, no le dan importancia. Solo nos mencionan cuando algo sale mal, un accidente (aunque no seamos responsables) y nos acaban, como a los pronósticos de meteorología.

Todavía hay gente que me pregunta si yo soy de los que hacen señas a los aviones con los palitos color naranja. ¿Será que no tienen telecable en su casa? En fin, casi nadie sabe cuál es mi función como controlador aéreo

Muchos dicen que gano bien, pero no toman en cuenta estos detallitos:

- Amanezco trabajando varias veces a la semana.
- Casi nunca tengo un fin de semana libre.
- No sé lo que es 24 ni un 31 de diciembre en casa.
- No sé lo que es el feriado del 1 de enero en casa.
- No sé lo que es descansar una Semana Santa.
- Cuando menos lo espero, me trasladan a otra ciudad.
- Paso más tiempo con mis compañeros que con mi esposa.
- Me pierdo de muchos momentos junto a mi hija.

Nuestra vida es como la de los pilotos; pasan más tiempo en la calle que en la casa. Aunque un piloto es responsable de su aeronave (y de sus pasajeros), yo soy responsable de todos los pilotos y todas las aeronaves en tierra y en el aire que yo "tenga en frecuencia en ese momento". Por ende también de todos los pasajeros y tripulaciones de todas las aeronaves. "No es un maíz".

Como controlador aéreo de aeródromo puedo (sin llegar al cansancio) "tener en mis manos" la vida de unas 1,000 personas en apenas 10 minutos solo en 4 o 5 aeronaves. O sea, en menos de 2 horas de trabajo pueden depender de mí unas 10,000 vidas humanas. Es algo emocionante.

El ser un controlador aéreo en mi país me hace sentir especial. Actualmente somos muy pocas personas que hacemos esta labor.

Lo llevo tan dentro de mí que hasta fuera del trabajo pienso como un controlador. A veces doy horas de aviación: "nos vemos a las 23:30 utc"A veces contesto mi celular diciendo "torre, prosiga". A veces por decir a alguien que espere, le digo "pendiente".

Esta excitante, pero desconocida profesión que me hace uno de los 240 controladores aéreos de los casi 6,500,000 de habitantes nacionales adultos hábiles para trabajar en República Dominicana. ¿Verdad que somos pocos? Por eso casi nadie tiene presente el 20 de octubre, pero nosotros sí.

Si pudiese retroceder en el tiempo y elegir otra profesión, de nuevo decidiría ser controlador. Aunque siempre me pregunten lo que hago y me respondan: ¿el qué?

19/06/2010

¡Por fin! Dominique regresó a Miami


¡Qué bien me siento! He motivado, cooperado, empujado, promovido (o lo que sea) la maravillosa idea de reunir con su familia a Dominique, la haitiana nacionalizada estadounidense que estaba varada en nuestro país desde hacia meses. Pues por su sobrepeso no la dejaban subir a las aeronaves de líneas aéreas.

Sin buscar ningún tipo de cámara, payola o figuero (como muchos pensaron), hice el grupo en facebook: Un Vuelo Para Dominique. Ya que me inspiró las cosas que se lograron con Henry Alcántara. Al ver un reportaje en el canal 11, donde salía un piloto conocido diciendo que se podría gestionar un vuelo privado para ella, pero que rondaría por los 11 mil dólares... algo me sacudió la cabeza y empecé a sacar cálculos. ¡Era demasiado dinero!

Si ella no cabe por una compuerta de aviones comerciales, hay que pensar en otra opción. Si ella no puede ajustarse el cinturón de seguridad, hay que buscar otra opción. Si ella no puede subir escaleras, también hay que pensar en otra solución. Recordé que los aviones Casa 212 de la FAD tienen una compuerta trasera, tiene una rampa, por lo que no se necesita subir escalones, y que pueden llevar personas o carga según se necesite. Busqué sus características por Internet. Luego llamé a un amigo despachador de vuelos, preguntándole los requerimientos mínimos de una aeronave para movilizar y transportar una persona de la envergadura y peso de Dominique.

Ya estaba seguro que el avión correcto era el Casa 212 de la Fuerza Aérea. Envié varios correos a mis conocidos aeronáuticos, incluso a los jefes de los jefes explicando la situación de Dominique y mi propuesta para regresarla a Miami. Solo proponiendo que el medio de transporte fuera ese avión y que se buscara cubrir el combustible del mismo. Para mi suerte, ese mismo día me respondió un alto funcionario aeronáutico y me dijo que estaban sopesando varias posibilidades, y que mi propuesta parecía la más atinada. ¡Yo feliz!

Lo único malo de esto para mí, fue que la persona que enviaron a evaluar clínicamente a Dominique, me contactó por teléfono pidiéndome datos de ella y luego "me sacó los pies". Le di toda la información que tenía, y a la vez le pedí mas de una vez que me dejara acompañar al equipo médico a La Caleta para conocer a Dominique mientras la evaluaran. Me dijo: yo te aviso... Dominique ya esta en Miami y aún estoy esperando que me avise...

Sinceramente, yo quería conocerla. No por brillar, no por cámara, no por figureo, pero parece que eso pensaban de mi algunas personas. Cada vez que llamaba para saber como avanzaban las cosas, la misma persona me respondía: "te aviso", "te mantendré al tanto".... Tanto lo hizo que supe por Twitter que Dominique seria trasladada el jueves 10.

Me negaron toda información del proceso, pero mientras querían ser exclusivos en todo, lo que me importaba y aún me importa es que todo se daba positivamente para Dominique. Y mientras la persona aquella no me decía nada, mis compañeros controladores me llamaban y me ponían al tanto de todo con relación al vuelo de la aeronave de la FAD. Me dieron la identificación de la aeronave, a que hora salio de San Isidro, a que hora aterrizo en Puerto Plata, a que hora despegó de Puerto Plata, su estimado a Miami, y lo mejor, la hora a la que aterrizó en Miami.

Yo estaba que me reía solo, casi brincaba de lo contento. Eso era suficiente para mi, estaba (y estoy) feliz por Dominique, estoy conforme con lo poco que hice, algo que para muchos es joder, molestar, fastidiar. No se hasta que punto tuvo efecto el grupo de facebook, mis correos y mis llamadas, pero de lo que sí estoy seguro es que de alguien necesitarlo, haría lo mismo o más. Un día podría ser yo quien necesite ayuda.

Otra vez digo y escribo: ¡Si uno puede ser diferente, muchos haríamos la diferencia!

01/02/2010

Después de Haití... ¿qué?

Luego de despertar de aquel letargo de 2 años, en los que había ocultado totalmente mi deseo por escribir, dormí mi pasión por la fotografía y dejé de escuchar el llamado de la música... Nada movía mi renacer por la escritura, hasta que ocurrió el terremoto en Haití.

Ante la magnitud del desastre, el IDAC buscó personal para reforzar el servicio en el aeropuerto Internacional Dr. Joaquín Balaguer, fui seleccionado para eso. La terminal que fue prácticamente la base de operaciones de la ONU, de las autoridades de aviación y las de rescate.

¡Tremendo cambio para mí! Saliendo del aeropuerto Prof. Juan Bosch, El Catey, donde hay tan poca actividad que se podía pescar a orillas de la pista. Ahora no era así, en Higuero era "coco y piña", era pura candela. Mi primer día de trabajo allá fue tan intenso que puedo compararlo como equivalente a seis (6) meses de trabajo en mi antiguo aeropuerto. Entré a las 7:30 a. m. y salí a las 7:30 p. m..

Antes yo había trabajado en la torre de Punta Cana, había controlado muchos aviones, pero no había visto tantas operaciones juntas. ¡Aviones por un lado, helicópteros por otro! Hasta parecía un pedacito de la película "2012". Era tanto el trabajo que debíamos laborar 5 controladores por turno, cuando lo normal es de 2 por turno.

Gracias al trabajo en equipo y a la unión de las autoridades involucradas logramos la mágica cantidad de 494 vuelos de aviones y 392 vuelos de helicópteros en ida y vuelta hacia Haití. ¡Todo eso sin ningún incidente! Me llena de orgullo haber sido parte de eso, de poner mi mano junto a buenos controladores aéreos y tremendos pilotos (nuestros pilotos, que nunca los mencionan, fajados de sol a sol) y de poder ayudar dentro de mis posibilidades, a los vecinos del pueblo haitiano. A pesar de ser uno de los pocos que nos ofrecimos (y que no fuimos tomados en cuenta) para laborar en el aeropuerto Toussanit Louverture, siento que cumplí con mi deber.

Varios días después del terremoto, en un turno de trabajo, aproveché unos minutos con pocos aviones y bajé al piso de la cocina a comer algo (pues normalmente es tanto el trabajo que no da tiempo bajar para eso). Mientras lo hacía, la señora que cocina para nosotros puso las noticias en TV y... con solo ver las imágenes de casas destruidas, niñas heridas perdidas, solas y abandonadas, mi corazón se estrujó unos momentos.

Veía los videos y pensaba en mi hija Laura, en mi hija Ely, en mi hija Flor, en mi esposa y en mi madre... Inconscientemente me preguntaba ¿qué haría yo en un caso así? Pasó el reportaje, me paré y subí de nuevo torre a seguir con mi labor pero, rato después me di cuenta que olvidé comer... Hasta el hambre se me había quitado. Con más ánimo que el primer día, subí a mi torre a cooperar en lo que sea necesario.

Desde aquel 12 de enero, he dado lo mejor de mi trabajo cada día. Semanas de mucha presión, de estrés, de corre-corre, y toda palabra que implique ajetreo laboral. Cualquier avioncito llevaba un embajador, o un cónsul, o cualquier alto funcionario de un país... Nada salió mal, todo fue lo "menos desordenado" posible. Cada imagen sigue en mi mente, y seguirá por mucho tiempo.


Después de ver los tremendos rescates, los héroes anónimos, la tremenda cooperación entre países casi enemigos, me digo a mi mismo: ¿Tenía que pasar algo así para ver esa unión? Sin importar la respuesta, veo las insinuaciones de otras naciones que apoyan y promueven una posible fusión de República Dominicana con Haití... ¿A esta hora? Todavía hay personas que se atreven a decir que somos racistas.

No veo necesidad de colocar ninguna imagen en esta entrada de mi blog, el mundo ha visto más de lo necesario. Ni yo mismo quisiera ver más, pues mis peores temores salen a flote al pensar en que algo le pueda pasar a las mujeres de mi vida. Ya salvaron a los que pudieron, alimentaron a los que pudieron. ¿y ahora qué? Con el dinero que han recaudado, la ayuda que ha llegado, los esfuerzos destinados a socorrer al sufrido país, creo que República Dominicana casi paga la deuda externa.

Ahora miles huyen hacia nuestro país, cientos nadan hacia Cuba, Jamaica o EE. UU., otros arrancan para donde sea, con tal de olvidar tal tragedia, que no deja otra cosa que desolación en un país, que apenas era país. Cientos de miles de hombres y mujeres echados a su suerte, dispuestos a dejar ese país, dejárselo a los extranjeros, dejárselo a quien sea, pero huir de ahí, de Haití. No hay trabajon ni comida, ni salud. ¿Qué opciones tienen? Lo más cerca que tienen es cruzar la frontera. Algo me dice que por más que los ayudemos, siempre seremos los malos.

11/01/2010

La ley y la droga

Aclaro desde el principio que no uso ni promuevo el uso de las drogas, pero critico los métodos usados "para combatirlas" y la indiferencia ante sus grandes beneficios médicos en algunos casos. Veo los pronunciamientos de Mario Vargas Llosa, Juanes, Carlos Santana, Los Tucanes de Tijuana y muchos otros sobre la legalización de las drogas... y los apoyo. Quien nos crea locos que busque en Google la Ley Seca de EEUU, Al Capone, la gran depresión de 1920-1930 en EE.UU.,  y verá que antes lo ilegal era el alcohol. (No olvidemos el tabaco también).

El gobierno de EE.UU. no pudo con los traficantes de alcohol y dispuso cobrar un impuesto por ello. Luego, el adulto (con 2 dedos de frente) bebe si quiere, fuma tabaco si quiere. ¿Cuál es el misterio con la droga? Si la vendieran como cerveza o cigarrillos no valdría nada y la mafia ya no sería poderosa. Si esa no es la salida, digan otra idea que funcione. Pues cuando un gobierno da 1 paso, los traficantes ya han dado 2.

El temor de los escépticos es que si la legalizan, se pueda conseguir "mas fácil", y que sean más los consumidores. Pero aun siendo prohibida esta pasa de una capa social a otra, de rico a pobre, de civil a militar, de hombre a mujer, de adulto a menor... Lo que el escéptico necesita es ver que la "guerra" actual no resuelve nada. Si refuerzan las fronteras, les hacen túneles. Si arman a la marina, les hacen narcosubmarinos. Si refuerzan los radares, usan ultraligeros. Si atrapan a sus mulas, usan vacas o chivos. Si las autoridades tienen ideas, los malos tienen imaginación.

Yo no uso eso, ni invito o tiento a nadie a usar droga, ¡pero carajo! Vean la cantidad de muertos cada día. Si no los mata la droga, los matan los mafiosos... Y las muertes no es por la droga en si, es por el VALOR ECONÓMICO de la droga. Si esta no valiera tanto, no seíia motivo de tantas muertes. Lo prohibido es lo que llama la atención. En sus inicios, el tráfico  ilegal de alcohol era combatido para evitar la elaboración, distribución y venta del este. Lo mismo que pasa ahora con la droga... ¿O no?

¿Qué pasaría con los traficantes si un cargamento de 100 kilos solo valiera 500 (quinientos) pesos? ¿A quién van a matar por quinientos pesitos?? Se que hay imbéciles que lo harían hasta por un pote de ron, pero dónde no hay imbéciles? Este país esta lleno de ellos. Una legalización de drogas no sería una pura venta de eso en los colmados, farmacias o semáforos. Sería una regulación gubernamental para una elaboración NO LETAL de esa cosa. Implicando algún tipo de "control de calidad" (si cabe esa palabra).

Este país no está preparado para un paso tan revolucionario y radical como este pero, algún país lo emprenderá. Algún país no con visión futurista, sino con decisión y acción futurista verá que si ese enemigo es tan poderoso hay que unírsele y sacarle algún beneficio.

¿Acaso hay alguna diferencia entre el alcohol de los 1920-1930, elaborado sin calidad, a pura destilería clandestina y las drogas de hoy? ¡No hay! Igual lo hacían al ojo, igual lo mezclaban para ganar extra. ¿Y creen que hay mucha diferencia con el tabaco? ¡Tampoco! Al final, el abuso de todas estas cosas mata. Solo que ya hay 2 que son "LEGALES", y ambas empezaron prohibidas, así como tenemos a las drogas... ¿No les dice algo eso?

Me imagino la cantidad de críticas después de exponer mi opinión pero, los que pensamos diferentes somos los que hemos hecho la diferencia en el mundo. Así debieron de pensar mal de los que propusieron que se legalizara el alcohol y el tabaco en EE.UU.. ¿Y ahora? He visto que quien cae en la adicción, deja de ser un "malhechor" para ser un enfermo. He visto desconocidos y famosos caer en sus garras, pero unos pocos se han liberado.

El mal está presente, está pasado y parece que será por siempre futuro. Las sociedades deben ver mas allá del alcance de las balas, más allá del poder del billete. Debe ver la educación, concienciar a las personas.

La legalización del alcohol data de los 1920-1930, o sea, hace unos 80 años. Y se vende con todos sus anuncios de salud y antes era tan ilegal como la droga. No recuerdo cuando pasó la del tabaco, pero ya lo anuncian como si fuera comida. Una legalización de las drogas podría ser propuesta seriamente dentro de algunos 10 años o menos.

Ya tengo 36 años, qué pena que nadie se va a acordar de mí  para decir:

¡E
y, Roy tenía razón!

07/01/2010

A falta de papá... recuerdos


Rebuscando entre papeles me topé con el recordatorio de la muerte de mi papá. Muerte que no me afectó, sino hasta meses después.

Mi cumpleaños 36 fue uno de los más aburridos que he tenido... De un tiempo para acá, mi fiesta es tener a mi esposa, mi hija Laura y mi hija Ely en casa. Para sacar a mi hija Flor de Samaná hay que dar muchas vueltas, ella siempre quiere estar en su campito. La entiendo, la capital nunca le ha gustado ni para visitar. Con mis mujeres me conformo y creo pasarla bien aunque sea viendo TV con ellas en la cama.

Tenerlas cerca me hace sentir importante para alguien, aunque sea por un solo día. Pero fue poco lo que disfruté. El padrastro de Laura me la llevó a casa, pero esta se la pasó en el cuarto chateando, apenas me hizo compañía.

Por motivos de salud, mi hija Ely no pudo ir a casa a visitarme, pero lo que ya mi día importante no lo era tanto. La mesa estaba coja de una pata... Así que entre llamadas perdidas y contestadas, correos, mensajes al celular y demás cosas me pasé ese cumpleaños.

¡Lo que nunca pensé en mi vida, es que me hizo falta mi papá! Ni yo me lo creí, pues es un señor que apenas menciono en mi vida. Por primera vez en mucho tiempo, me puse a "fantasear" de como sería mi vida si mi papá me hubiese criado, si hubiese sido mi ejemplo moral y lo más importante, si me hubiese demostrado cariño. Lamentablemente, no tengo recuerdos para fantasear eso.

Prácticamente me crié sin padre, mis "figuras paternas" fueron mis primos y los esposos de mis tías. Mi papá apenas pasaba por la casa una o dos veces al año. Las escasas veces (repito; muy escasas veces) era llevando algo de dinero para mis gastos. Ir de visita un fin de semana a la casa de mi papá era como un viaje espacial, todo era otro mundo. Algo que hacía dos o tres veces durante algunos años. Recuerdo poco, pero estoy claro de que económicamente no vivía mal.

Recuerdo los tiempos en que ser rockero equivalía a ser satánico. Yo no llegaba a 18 años cuando tuve la "primera conversación de padre a hijo", motivada por mi vestimenta negra, mis intentos de pelo largo y mi "música del diablo". Un día el hombre (obviamente con vaso de romo en mano) llega de visita a la casa, habla unos minutos con mi madre en la sala. Luego me dice; ven, vamos a hablar. Sale a la galería, se fuma casi todo su cigarro de un chupón y mirándome. Me dice: Mi hijo, ¿tú metes droga? Lo miro sorprendido y respondo que no. Luego se pega un trago largo de su romo puro (lleno de ceniza) y me dice: mi hijo, ¿ tú eres maricón? Lo miro más sorprendido y le respondo que no. Me mira, pone su mano en mi hombro y me dice algo (más o menos) como; "bien, sigue así". Sin decir más, dio la espalda, se montó en su auto y se fue. Esa fue mi gran "primera conversación de padre a hijo". (Espero que mi memoria me ayude a llevarme a la tumba todo lo aprendido).

Si mi papá estuviera vivo, estaría dando carpeta, diciéndole a cada joven con falda que ve: Oye linda, vamos a pintarte un muchachito. Así de sencillo era ese señor. Independientemente de como sería mi vida con mi papá vivo, creo que estoy mejor como estoy. Las cosas pasan por un motivo, y si murió antes de los 55 años fue porque no se dejó ayudar ni cuidar. Así que solo recordaré sus poco creíbles historias de cuando vivía en el campo, cuando era militar activo, cuando Balaguer, etc... todas contadas con su eterno olor a romo y cigarro. ¡Y claro, siempre con música de Bob Marley de fondo!

Espero muy sinceramente ser el padre que no tuve, y no cometer los errores que el cometió. La vida da muchas vueltas pero, lo que menos quiero hacer como él, es morir solo (y no me refiero a no tener pareja).

Ese diciembre fue la primera vez que me hizo falta. Por lo que me hago una pregunta: ¿lo extrañé porque nunca estuvo presente o porque murió? Lo veía tan pocas veces en mi vida, que hasta se me hace difícil encontrar la respuesta.